著名画家沈柔坚1960年在国家美术权威杂志《美术》撰文指出：宣传画紧密地配合当前的政治任务，必须及时地通过鲜明的绘画形象宣传党的政策，宣传共产主义的思想，反映人民在社会主义革命和建设的实际斗争中的豪迈气概和雄心壮志 ，激励人民为建立一个现代工业 、现代农业和现代科学文化的社会主义强国而战斗。为了加强政治宣传画更好地配合政治任务的能力，更广泛地反映生活斗争，创作出内容深刻、风格新颖，使人百看不厌的作品，还需要进一步加强作品深刻的思想性，并充分发挥宣传画的特殊功能。为了达到宣传鼓动的积极效果，作品的主题思想必须突出，形象生动，简洁明朗，富有概括性和强烈的吸引力。沈柔坚历经革命烽火洗礼，又有沿着鲁迅创导的新木刻运动美学价值创作的美术家和在上海文艺主管官员的双重身份，他发表这一番讲话是有历史背景的。

新中国成立以后，作为重要艺术形式之一的宣传画创作一方面继承了延安美术的优良传统，另一方面又进一步融合了各种艺术的表现技巧，特别是通过积极改造传统月份牌的绘画手段，来表现“女性之美”，将独立、勤劳、健康、智慧的女性形象传达给新生的人民。但是，当时也有一些兼具文化主管部门领导和艺术家身份的人批评一些作品脱离生活，或者没有反映真实的工农业生产景象，特别是在表现农村女性的时候加入了过多的理想化修饰。

我们客观地看这个时代反映女性形象的宣传画、年画作品，总体来说的确是处于探索阶段，创作水平参差不齐，从战火纷飞的革命战争年代的宣传，过渡到和平建设时期的宣传，其内容上就有所差异，观众人群也有所扩大。另外，从艺术形式上来看，作品也需要新的开拓。需要强调的是创作者要扎根现实，从生活中找到创作灵感，从而体现新时代的女性之美，避免简单图解政治口号的做法。

此时无论是宣传画还是年画的创作都强调了“源于生活、高于生活”，并基于宣传画、年画创作的特点，要求画家们深入生活采风，记录生产、生活场景，然后进行艺术提炼，形成作品。创作过程还同时强调作品中的主题口号是作品的有机构成部分，即通过艺术构思，做到让观众感到其主题口号是出自画中人物的内心的声音，以此来打动观众，进而让观众自觉地与画面中的人物融为一体，让主题口号转化成自己的心声，激励自己的行动。这个过程并非艺术家独立完成的，是艺术家、文艺管理部门负责人、宣传管理部门负责人等共同研究完成的。运用女性形象来表达的作品主题更加需要深入的观察，女性形象姿态、服装配饰，甚至发型具有更加丰富的表现可能，可以服务于作品的主题表达。