巴黎，是十九世纪的欧洲艺术之都。

这座城市的艺术学校、博物馆和展览空间，以及艺术的流行态度是日常生活不可分割的一部分，这吸引了来自世界各地的画家、雕塑家和建筑师。

美国画家梅·奥尔科特说，巴黎“给新来的人的印象不过是一个巨大的画室”。

她的同胞塞西莉亚·博斯惊叹道：“一切都在那里。”

在美国内战之后的几十年里，数百名美国艺术家加入了前往巴黎的人群。

他们需要与法国艺术家竞争，尤其是那些作品被富有的美国收藏家抢购的画家，于是他们进入了由政府资助的著名的艺术学院，以及蓬勃发展的私人学院和工作室。

他们研究了挂在卢浮宫的杰作，惊叹于巴黎沙龙、世界博览会和其他展览上展出的现代作品，包括印象派的八场展览。

美国人通过在这些论坛上展示他们的绘画和雕塑，建立了自己的专业信誉。

巴黎的经历改变了美国艺术。

正如亨利·詹姆斯在1887年所言：“这听起来像是一个悖论，但却是一个非常简单的事实，即使当下我们寻找‘美国艺术’时，我们发现它主要在巴黎。”

为什么巴黎对美国艺术家有吸引力，他们在那里发现了什么，他们如何应对，以及他们最终把哪些经验教训带回了美国。

描绘巴黎

在19世纪后期，巴黎迅速发展，吸引了来自法国各地的市民以及外国游客和侨民。

1853年，拿破仑三世即位后的第二年，他聘请了有名的城市规划师奥斯曼，将古都改造为现代大都市。

这座城市在普法战争和1870-71年的巴黎公社期间被围困和严重破坏后，在第三共和国期间恢复了整修。

巴黎的许多建筑高度一致，规模宏大，塞纳河蜿蜒穿过市中心，给巴黎带来了独特而和谐的外观，奥斯曼大刀阔斧的动工了，穿过老街区的林荫大道，令人印象深刻的纪念碑尽头的壮丽景色，好客的公园，翻新过的广场，翠绿的长廊，使巴黎的外观更加和谐。

雕像、重新装饰的教堂和公共建筑，以及豪华的新奥普拉，都凸显了这座城市的文化权威及其对艺术和良好品味的承诺。

大多数美国画家都意识到他们在巴黎的时光是宝贵的，他们都全身心地投入到学习中去。

然而，许多人对这座城市的美丽和活力做出了回应，用速写和更细致的油画记录下了它的标志性景点。

其他画家则被这座城市的丰富娱乐所吸引——热闹的音乐会，剧院，酒吧和咖啡馆。

他们通常从观众的角度来描绘这些娱乐，从而表明他们自己是来访的观众。

艺术家在巴黎

对艺术家在巴黎的生活有两种刻板印象——一贫如洗的波西米亚人和自信的游手好闲者。

画家们经常在他们的自画像或彼此的描绘中，采用这些独特的巴黎人物中的一个，从而声称自己具有某种世界主义的成熟感。

波西米亚理想，最初是由法国作家亨利·穆尔在19世纪40年代提出的。

在根据自己的经历撰写的一系列杂志文章中，穆尔讲述了艺术家牺牲物质享受、全身心投入创作的故事。

他的故事在1849年被改编成一部成功的音乐剧，1851年出版成书，1888年被翻译成英语。

穆尔的故事启发了贾科莫·普契尼，在1896年创作的广受欢迎的歌剧《拉博美》，并持续吸引了美国人几十年。

查尔斯·波德莱尔在19世纪50年代的散文中，描述游手好闲者（画家）是一个现代角色，是“城市街道上的绅士式漫步者”。

他穿着非常得体，是一个在城市里闲逛的人，一个对当代城市生活不偏不倚的观察者。

在巴黎的家

美国艺术家组成了巴黎最大的外国画家和雕塑家队伍，但他们只是巴黎庞大的美国侨民的一部分，美国侨民还包括作家、商人、外交官和其他或多或少拥有永久居住权的人。

许多美国艺术家都住在一起，在左岸，沿着香榭丽舍大街，在巴黎美术学院和朱利安学院总部附近，出现了一些艺术家的聚居地。

有几位美国艺术家很容易进入法国社会。

他们的法语流利，因此能够与法国同事互动，了解最新的批评和事件，轻松地阅读小说，观看戏剧，或参加社交活动。

尽管有些人在巴黎生活了很长一段时间——甚至是他们的余生——但大多数人坚持认为自己是美国人。

巴黎的家庭生活为几位画家提供了绘画题材。

朱利叶斯·勒布朗·斯图尔特因描述巴黎社会的一系列作品而获得关注，而玛丽·费尔柴尔德则记录了日常生活中更为朴实的画面。

玛丽·卡萨特在巴黎的生活非常自在。

她会说法语，独立，对她的工作非常投入，尽管她很富有，但她致力于以艺术家的身份谋生。

她是法国印象派团体中唯一的美国成员，在1879年到1886年间与他们一起展出了四次。

她把家庭作为她最频繁的创作主题，将她的现代绘画技巧运用到传统的家庭主题上。