周菊英的紫砂壶艺
清新、素雅、从容、沉静，中国工艺美术学会会员、江苏宜兴工艺美术师周菊英制作的紫砂壶一如她本人。今年四十岁的周菊英，举止间透溢著江南女子特有的风韵。与宜兴衆多陶艺家不同的是，周菊英造壶不是为了维生，而是缘于对紫砂的挚爱。她的紫砂作品大都造型传统，她以自己对紫砂的理解，诠释那些历经几千年风雨考验的前人的作品，每一件既具风骨，又有神采，更有艺术内涵。周菊英以紫砂作品静静地表达著内心的从容，直至成为一种韵味。
造壶缘于「内心喜欢」
彷佛从未经受人间烟火的熏染，周菊英给人最深的印象是自然、率真，似乎她从来就远离尘嚣。她目光清澈，笑容明朗，眉宇间透著从容与满足。「我非常喜欢造壶。」说起紫砂壶，目光顿时充满热切的光亮。
1988年，还是小姑娘的周菊英进入宜兴紫砂工艺厂，师从邵毓芬学习制壶工艺，后更得吕尧臣、季益顺、吴群祥等名师指点，技艺日进。仅半年，壶就造得有模有样了。
周菊英说，因为自己特别喜欢造壶，一造壶就「很开心」，从来不觉得累，一天能造五把壶。那时候，周菊英的壶只要造出来就有人要，二十年前，初出茅庐的周菊英的壶能卖到一百多元人民币一把。
周菊英特别喜造传统壶，石瓢、井栏、掇球、虚扁等，她痴迷于这些经典造型中所储满的岁月的从容，她认为紫砂壶里装的是茶，或厚重苦涩，或清淡润滑，传递的便是一份生活的从容。
当地紫砂界的前辈称赞她制作的传统壶「看不到一点抄袭的痕迹」。的确，即使是一把仿古壶，周菊英也能在其中融入自己的感觉。
最爱「云肩如意壶」
周菊英将紫砂壶看作是「蕴含精神的物质」。由于家境殷实，周菊英能够从容地享受随心由性地造壶所带来的身心愉悦。她说，自己最爱造的是「云肩如意壶」。「如意」是象征祥瑞的饰物，「云肩如意壶」是在壶身上沿镶上十六颗大小、形状、姿态完全相同的如意，以壶嘴与壶把间隔，在壶嘴的下侧也隐隐地造出如意的样子，使得整圈如意连贯、顺畅。壶盖与壶身接替的地方，平整而光滑，如美人云肩，透著妩媚与娇柔。
优雅，是女子喜欢的词汇。优雅的女子不能不漂亮，但仅仅是美丽，就如同一朵花，它可以姹紫嫣红，娇媚可人，但却不一定暗香浮动，疏影横斜。优雅是一种态度，一种感觉，是由内而外自然流露的气质，既如同夺目的钻石，又犹如静静开放的百合。我所熟识的工艺美术师周菊英便是一位懂得优雅的女子，不，应该说是一位懂得优雅生活的紫砂女。从1988年开始，带着与生俱来的雅质，二十多年来，周菊英的紫砂艺术也在潜移默化中秉承了主人的气质，越发清新脱俗，气度不凡。
但凡与艺术有关联的人，十有八九喜欢竹，历代的文学家、书画家咏竹赞竹的诗文，写竹画竹的作品层出不穷，大多是咏竹言志，以竹言情，凭借竹子的形象寄托一种高尚的人格和情操。但是，很少有人注意到，竹不仅高尚，而且高贵。它不如牡丹般富丽堂皇，也不似杨柳般情意绵绵。它高贵脱俗，即使不加任何装扮，也能让人从它质朴的外表下捕捉到它的不凡气质，周菊英的“大竹段壶”便如此。还有“春竹壶”、“上新竹”、“高竹壶”、“石瓢竹”，无论哪一种竹，嫩的，老的，高的，矮的，都流露出洗尽铅华后的从容，虽然没有光鲜的外表，却美得真实，这种外表之外的境界，需要的不仅仅是精湛的创作技法，更需要创作者充实的内涵与丰富的文化底蕴。
玉璧在中国传统文化中象征人品德的纯洁、高贵，预示着富贵、好运，在古代，先人用玉璧来祭天，它也是权力的象征。周菊英所创作的“玉璧壶”，同样以玉璧为题材，但却更加地抽象，壶顶一雄狮磐卧，更加突出了权力的主题。此壶，也彰显了周菊英在艺术创作中甚为大气的一面。
紫砂壶对于紫砂女周菊英来说，就如同她心灵的传声筒，她的思想，深邃的，睿智的，简单的，沉重的，哀伤的，快乐的，等等，都可以通过她的作品传达出来。让我们也时刻感受着周菊英优雅的紫砂艺术。
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